Обычно от момента совершения ученым открытия до его практического внедрения в жизнь проходят годы, но по счастливому стечению обстоятельств обнаружение в 1895 году немецким ученым Вильгельмом Рентгеном особых невидимых лучей, впоследствии названных его именем, сопровождалось и другим открытием, параллельно сделанным этим же ученым.
Ученые из медицинского центра при университете голландского города Маастрихт (Maastricht University Medical Center) сделали сами себе вполне «научный» подарок: что может быть интереснее, чем изучение прибора, изготовленного еще в XIX веке, который к тому же оказывается в полностью рабочем состоянии?
Исследование рентгеновского аппарата, который был выпущен в 1896 году, но на протяжении последних лет 75-ти хранился на складе университетской клинике, оказалось столь захватывающим, что один из телевизионных каналов Нидерландов даже прислал свою съемочную группу, которая сделал документальный фильм.
Аппарат оказался практически пригодным к работе, а снимки, сделанные с его помощью, по заключению медиков, были вполне пригодны для изучения и постановки диагнозов.
Однако были и разительные отличия в сравнении с современными аппаратами, «праправнуками» старичка из 1896-года.
Во-первых, это дозы облучения, которые получали пациенты, но, прежде всего, медперсонал, обслуживавший аппарат. Для получения одинаковых снимков доза облучения от старого аппарата превышала уровень радиации от современного в 1 500 раз.
Но главным отличием было время экспозиции: для получения отчетливого снимка, скажем, таза, пациенту следовало лежать под источником рентгеновского излучения 90 минут, в то время как современному аппарату достаточно для снимка 21-й миллисекунды (1 миллисекунда = 1/1000 доля секунды), что делает процедуру практически безопасной.