Рак предстательной железы страшная болезнь, нависающим над мужчинами старшего возраста, которые проживают в развитых странах. Проблемой борьбы с этим недугом является то, что он длительное время развивается бессимптомно, а используемый и в настоящее время единственный метод ранней диагностики этой опухоли с помощью определения уровня простатического специфического антигена PSA недостаточно точен.
Специфический белок, который удалось обнаружить исследователям из университета города Саррей (University of Surrey), получил название EN-2. Уже в предварительных исследованиях было установлено, что он обнаруживает наличие злокачественной опухоли предстательной железы в 70%, а ложный результат выдает только в 4% анализов.
Это гораздо эффективнее ныне используемого метода определения уровня простатического специфического антигена PSA, который определяет наличие рака лишь в 40% случаев недуга и обладает слишком высоким показателем ложных подтверждений наличия опухоли – 50% ложнопозитивных результатов.
Теперь во многих случаях врачи могут не назначать «подозрительным» пациентам биопсию простаты, которую ранее приходилось делать. Это манипуляция инвазивная, то есть травматичная и связанная с риском заноса инфекции. В свою очередь даже биопсия предстательной железы может дать отрицательный результат в том случае, если игла, которой берут образец ткани, попадет в еще здоровый участок органа.
«Наша технология столь проста, что аппарат для анализа можно разместить на столе прямо в кабинете уролога», – сообщает соавтор изобретения профессор Ричард Морган (Richard Morgan).