Страх быть высмеянным и, как следствие, боязнь чужого смеха в целом, носит название гелотофобия (др.-греч. γέλως — «смех», φόβος — «страх»).
Гелотофобией страдают люди по всему миру. Исследования показали, что более всего ей подвержены жители Таиланда (около 80% населения), а менее всего-датчане.
А вот по степени эмоциональной реакции на подшучивания впереди планеты всей - японцы и азербайджанцы.
В России это нечастое явление, оно встречается у 7,41% населения и, как правило, в лёгкой форме. У жителей небольших городов и сёл гелотофобия встречается гораздо чаще, чем у жителей мегаполисов. В Казахcтане этим страдает примерно 9,2 % населения.
У таких больных нет чувства юмора или оно носит весьма нестандартный характер. Обычно они шутят лишь с самыми близкими. Смеются редко или, напротив, чересчур часто, неестественно громко и отрывисто. Боятся выступать публично и, в целом, являются интровертами, склонными к нарциссизму.
Для того, чтобы избавиться от гелотофобии, нужно узнать, какие именно глубинные страхи послужили ее причиной. В этом поможет психоанализ. Прогноз лечения при обращении к врачу благоприятен, это расстройство хорошо поддается терапии.